Puasa yang dijalankan oleh umat Muslim selama bulan Ramadan tidak hanya memiliki nilai spiritual, tetapi juga memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan tubuh. Durasi puasa yang berlangsung sekitar 12–14 jam, bahkan bisa lebih lama di beberapa wilayah, mampu memicu proses autofagi, yaitu mekanisme alami tubuh untuk membersihkan serta mendaur ulang sel-sel yang rusak dan menggantinya dengan sel baru.
Dosen Gizi Kesehatan dari Fakultas Kedokteran, Kesehatan Masyarakat, dan Keperawatan Universitas Gadjah Mada (FK-KMK UGM), Dr. Mirza Hapsari Sakti Titis Penggalih, S.Gz., Dietisien, MPH, menjelaskan bahwa proses autofagi umumnya membutuhkan waktu sekitar 12–16 jam. Dengan demikian, durasi puasa Ramadan dinilai sudah cukup untuk memicu proses detoksifikasi dalam tubuh.
Ia menambahkan bahwa autofagi berperan penting dalam membersihkan sekaligus memperbaiki sel-sel tubuh yang mengalami kerusakan. Sejumlah penelitian juga menunjukkan bahwa proses ini berkaitan dengan kestabilan kadar gula darah, peningkatan sensitivitas insulin, penurunan berat badan, serta berkurangnya kadar kolesterol dalam tubuh.
Lebih lanjut, Mirza menjelaskan perbedaan antara puasa Ramadan dan intermittent fasting (IF). Keduanya sama-sama memberikan manfaat kesehatan, namun memiliki mekanisme yang sedikit berbeda, terutama dalam penurunan berat badan. Pada IF, penurunan berat badan lebih banyak disebabkan oleh pemanfaatan cadangan lemak tubuh. Sementara pada puasa Ramadan, penurunan berat badan tidak hanya dipengaruhi oleh pembakaran lemak, tetapi juga karena berkurangnya asupan cairan selama berpuasa.
Dari sisi metabolisme glukosa, manfaat puasa dalam meningkatkan sensitivitas insulin dinilai konsisten pada berbagai kelompok usia. Pada individu sehat, puasa membantu menjaga fungsi insulin tetap optimal. Sementara pada kondisi pradiabetes, puasa dapat membantu mengatur kadar gula darah agar lebih stabil. Namun, bagi penderita diabetes tipe 2, diperlukan perhatian khusus terutama dalam pengaturan obat dan pola makan.
Ia mengingatkan bahwa penderita diabetes yang tetap mengonsumsi obat tanpa diimbangi dengan pola makan yang terkontrol saat sahur dan berbuka berisiko mengalami hipoglikemia. Oleh karena itu, pengelolaan pola makan sama pentingnya dengan konsumsi obat.
Perubahan pola tidur dan waktu makan selama Ramadan juga tidak perlu dikhawatirkan secara berlebihan. Meskipun terjadi penyesuaian ritme biologis, kondisi ini bersifat sementara dan hanya berlangsung selama satu bulan.
Dari sisi psikologis, puasa juga memberikan dampak positif terhadap kestabilan emosi. Kondisi sugar rush akibat konsumsi gula berlebih dapat ditekan selama puasa karena aliran glukosa dalam tubuh menjadi lebih terkontrol, sehingga membantu seseorang lebih tenang dan tidak mudah terpancing emosi.
Dalam hal pemenuhan nutrisi, Mirza menegaskan bahwa puasa tidak mengurangi kebutuhan gizi harian, melainkan hanya mengubah waktu makan. Oleh karena itu, penting untuk tetap memenuhi asupan gizi seimbang saat sahur dan berbuka.
Kelompok tertentu seperti anak-anak dan lansia perlu mendapatkan perhatian khusus. Anak-anak yang masih dalam masa pertumbuhan boleh berpuasa dengan pendampingan orang tua, terutama terkait asupan nutrisi. Sementara lansia dengan kondisi kesehatan tertentu, seperti sering merasa lemah atau pusing, sebaiknya tidak memaksakan diri untuk berpuasa.
Ia juga menyebut bahwa puasa dapat menjadi semacam proses metabolik alami yang dapat diamati melalui perubahan parameter kesehatan, misalnya melalui pemeriksaan kesehatan sebelum dan setelah Ramadan.
Meski memiliki banyak manfaat, puasa tidak dianjurkan dilakukan secara berlebihan tanpa pengawasan medis. Puasa dalam jangka panjang secara terus-menerus berisiko meningkatkan asam lambung, memicu GERD, menyebabkan gangguan hormonal, serta penurunan berat badan yang tidak sehat.
Puasa Ramadan tidak hanya memberikan manfaat spiritual, tetapi juga berdampak positif bagi kesehatan, salah satunya dengan memicu proses autofagi yang membantu memperbaiki dan membersihkan sel-sel tubuh. Selain itu, puasa juga berperan dalam menjaga kestabilan gula darah, meningkatkan sensitivitas insulin, serta mendukung pengendalian berat badan dan kadar kolesterol.
Namun, manfaat tersebut akan optimal jika diimbangi dengan pola makan yang sehat, pemenuhan gizi seimbang, serta pengaturan aktivitas yang baik. Kelompok tertentu seperti penderita diabetes, anak-anak, dan lansia perlu memperhatikan kondisi tubuh dan tidak memaksakan diri.
Dengan penerapan yang tepat, puasa dapat menjadi bagian dari pola hidup sehat. Meski demikian, puasa tidak dianjurkan dilakukan secara berlebihan tanpa pengawasan medis karena berpotensi menimbulkan risiko kesehatan.
