Latar belakang penelitian merupakan bagian penting dalam sebuah karya ilmiah karena menjadi dasar utama yang menjelaskan alasan mengapa penelitian perlu dilakukan.
Dalam penelitian kualitatif, latar belakang tidak hanya berfungsi sebagai pengantar topik, tetapi juga sebagai ruang untuk menggambarkan fenomena sosial secara mendalam, kontekstual, dan bermakna.
Berbeda dengan penelitian kuantitatif yang menekankan angka dan pengukuran statistik, penelitian kualitatif berfokus pada pemahaman makna, pengalaman, persepsi, dan realitas sosial dari sudut pandang subjek penelitian.
Oleh karena itu, menyusun latar belakang penelitian kualitatif memerlukan strategi yang tepat agar permasalahan yang diangkat terlihat relevan, aktual, dan memiliki nilai ilmiah yang kuat.
Memahami Hakikat Latar Belakang dalam Penelitian Kualitatif
Latar belakang dalam penelitian kualitatif berfungsi untuk menjelaskan konteks sosial, budaya, ekonomi, atau pendidikan yang melatarbelakangi suatu fenomena. Bagian ini membantu pembaca memahami mengapa topik penelitian dipilih dan apa makna penting dari masalah yang diteliti.
Dalam pendekatan kualitatif, latar belakang sebaiknya tidak hanya berisi data umum atau statistik, tetapi juga narasi yang menggambarkan realitas sosial secara nyata. Peneliti perlu menunjukkan bahwa permasalahan yang diangkat berasal dari situasi nyata di lapangan dan memiliki dampak terhadap individu, kelompok, atau masyarakat.
Latar belakang yang baik juga mampu membangun alur logis dari gambaran umum menuju fokus masalah yang lebih spesifik, sehingga pembaca dapat mengikuti arah pemikiran peneliti dengan jelas.
Mengidentifikasi Fenomena dan Masalah Penelitian
Langkah awal dalam menyusun latar belakang penelitian kualitatif adalah mengidentifikasi fenomena yang menarik dan relevan. Fenomena tersebut dapat berasal dari pengalaman pribadi, hasil observasi lapangan, laporan media, atau temuan penelitian sebelumnya.
Peneliti perlu menjelaskan apa yang terjadi di lapangan, siapa yang terlibat, serta bagaimana dampak fenomena tersebut terhadap subjek penelitian. Penyajian masalah sebaiknya berbentuk narasi yang menggambarkan situasi nyata, bukan sekadar pernyataan normatif atau asumsi pribadi.
Misalnya, dalam penelitian tentang perilaku konsumsi masyarakat, peneliti dapat memaparkan perubahan pola belanja, pengaruh media digital, serta dinamika sosial yang melatarbelakanginya. Dengan demikian, latar belakang menjadi lebih hidup dan kontekstual.
Menggunakan Pendekatan Kontekstual dan Deskriptif
Salah satu ciri utama latar belakang penelitian kualitatif adalah penggunaan pendekatan kontekstual dan deskriptif. Peneliti perlu menggambarkan latar sosial, budaya, dan lingkungan tempat penelitian dilakukan agar pembaca memahami situasi secara utuh.
Pendekatan ini dapat melibatkan deskripsi tentang kondisi masyarakat, karakteristik subjek penelitian, serta faktor-faktor yang memengaruhi fenomena yang dikaji. Semakin jelas konteks yang dipaparkan, semakin kuat pula dasar penelitian yang dibangun.
Selain itu, penggunaan bahasa yang naratif dan informatif dapat membantu menciptakan alur yang menarik dan mudah dipahami, sehingga latar belakang tidak terasa kaku atau monoton.
Mengaitkan Masalah dengan Teori dan Penelitian Sebelumnya
Meskipun penelitian kualitatif berfokus pada eksplorasi fenomena, latar belakang tetap perlu mengaitkan masalah dengan teori atau temuan penelitian sebelumnya. Hal ini bertujuan untuk menunjukkan bahwa penelitian yang dilakukan memiliki landasan ilmiah dan tidak berdiri sendiri.
Peneliti dapat merujuk pada konsep, model, atau hasil studi terdahulu yang relevan dengan topik penelitian. Namun, rujukan tersebut sebaiknya digunakan sebagai penguat konteks, bukan sebagai pembatas eksplorasi.
Dengan mengaitkan masalah dengan literatur yang ada, peneliti dapat menunjukkan adanya celah penelitian atau aspek yang belum banyak dikaji, sehingga memperkuat alasan dilakukannya penelitian.
Menunjukkan Urgensi dan Kontribusi Penelitian
Strategi penting lainnya adalah menegaskan urgensi penelitian. Peneliti perlu menjelaskan mengapa masalah tersebut penting untuk diteliti dan apa manfaat yang dapat dihasilkan dari penelitian tersebut.
Urgensi dapat ditunjukkan melalui dampak sosial, implikasi kebijakan, kontribusi terhadap pengembangan ilmu, atau manfaat praktis bagi masyarakat. Semakin jelas nilai dan kontribusi penelitian, semakin kuat pula latar belakang yang disusun.
Peneliti juga dapat menekankan bagaimana penelitian ini dapat memberikan perspektif baru, memperkaya pemahaman, atau membantu memecahkan masalah yang ada di lapangan.
Ciri-Ciri Latar Belakang Kualitatif
Untuk menyusun penelitian kualitatif pada latar belakang penelitian, dibutuhkan karakteristik yang menggambarkan terkait dengan penelitian kualitatif.
Jika biasanya penelitian kuantitatif menguraikan permasalahan yang terjadi pada variabel, maka penelitian kualitatif ini harus memperkuat terkait dengan permasalahan operasional yang ada. Berikut ciri-ciri latar belakang kualitatif yang dilansir dari laman ebizmark.id :
- Berangkat dari fenomena nyata, artinya peneliti menuliskan latar belakang berdasarkan pengamatan, wawancara awal, atau pengalaman langsung di lapangan.
- Gaya penulisan naratif dan deskriptif, bahasa yang digunakan harus bersifat fleksibel dan dapat menggambarkan situasi secara alami, namun tetap menjaga kaidah ilmiah.
- Fokus pada makna bukan angka, artinya peneliti harus dapat menyoroti aspek perilaku, persepsi, dan mengalaman manusia, bukan data statistik.
- Diakhiri dengan perumusan masalah secara umum, maknanya adalah karena latar belakang kualitatif bersifat eksploratif, maka rumusan masalah biasanya masih bersifat luas dan terbuka untuk dikembangkan.
Kesimpulan
Menyusun latar belakang penelitian kualitatif memerlukan strategi yang matang agar masalah yang diangkat terlihat relevan, kontekstual, dan memiliki nilai ilmiah yang kuat.
Dengan memahami hakikat latar belakang, mengidentifikasi fenomena lapangan, mengaitkan masalah dengan teori, serta menegaskan urgensi penelitian, peneliti dapat membangun dasar yang kokoh untuk karya ilmiah yang berkualitas.
Latar belakang yang baik tidak hanya menjelaskan alasan penelitian, tetapi juga mampu menarik minat pembaca, memperkuat argumentasi, dan memberikan arah yang jelas bagi keseluruhan proses penelitian.
