Ibn al-Majdī memiliki nama lengkap Syiḥābuddīn Abū al-‘Abbās Aḥmad bin Rajab bin Ṭaibugā al-Majdī al-‘Allā’ī bin ‘Abdillāh al-Qāhirī asy-Syāfi‘ī. Ia lebih dikenal dengan nama Ibn al-Majdī yang dinisbatkan kepada kakeknya. Ia lahir di Kairo pada bulan Zulhijah 767 H/1366 M dan wafat pada 11 Zulhijah 850 H/1447 M.
Menurut As-Sakhāwī dan Asy-Syaukānī, Ibn al-Majdī menghabiskan sebagian besar hidupnya di sekitar Masjid al-Azhar. Ia dikenal sebagai pribadi yang dermawan dan sering membantu para pelajar yang membutuhkan. Lingkungan intelektualnya sangat kuat karena ia belajar kepada sejumlah ulama besar pada masanya, seperti Al-Bulqīnī, Ibn Mulaqqin, Al-‘Irāqī, dan tokoh lainnya. Kedekatannya dengan pusat keilmuan seperti al-Azhar menjadikannya bagian dari tradisi intelektual Mamluk yang sangat berkembang.
Keilmuan dan Latar Intelektual
Ibn al-Majdī merupakan sosok ilmuwan yang menguasai berbagai disiplin ilmu, meskipun bidang yang paling menonjol dalam dirinya adalah astronomi, matematika, dan ilmu mīqāt (penentuan waktu ibadah dan kalender). Selain itu, ia juga memiliki pengetahuan dalam fikih dan nahwu, yang menunjukkan keluasan wawasan intelektualnya.
Pada masa Dinasti Mamluk abad ke-8–9 H/14–15 M, perkembangan ilmu pengetahuan berada pada puncaknya, dan Ibn al-Majdī menjadi salah satu representasi penting dari tradisi tersebut. As-Suyūṭī bahkan menempatkannya sebagai ulama yang memiliki keunggulan multidisipliner dan sulit ditandingi oleh ilmuwan sezamannya, terutama dalam bidang perhitungan astronomi dan matematika terapan.
Karya dan Kontribusi Ilmiah
Ibn al-Majdī meninggalkan banyak karya ilmiah yang mencakup aritmetika, geometri, faraidh, serta terutama astronomi dan ilmu mīqāt. Meskipun sebagian besar karyanya tidak bertahan secara utuh hingga sekarang, jejak intelektualnya tetap kuat dalam sejarah ilmu falak Islam.
Karya monumentalnya adalah Ad-Durr al-Yatīm fī Sinā‘ah at-Taqwīm, sebuah zij atau tabel astronomi yang memuat data pergerakan benda-benda langit secara sistematis. Karya ini tidak hanya digunakan sebagai rujukan pada masanya, tetapi juga mendapatkan perhatian luas dari para ilmuwan sezamannya. Beberapa tokoh seperti Izzuddīn al-Wafā’ī dan Ibn Abī al-Fatḥ as-Sūfī memberikan syarah dan komentar terhadap karya tersebut, yang menunjukkan otoritas ilmiahnya.
Dalam kajian modern, David King dan E.S. Kennedy turut meneliti karya ini dan menegaskan signifikansinya dalam sejarah astronomi Islam. Kajian mereka memperlihatkan bahwa kontribusi Ibn al-Majdī tidak hanya penting dalam konteks sejarah, tetapi juga dalam perkembangan metode astronomi matematis yang lebih sistematis.
Kesimpulan
Ibn al-Majdī merupakan salah satu ilmuwan penting dalam tradisi astronomi Islam abad pertengahan yang berhasil menggabungkan keahlian matematika dan observasi astronomi secara sistematis. Karya-karyanya, khususnya Ad-Durr al-Yatīm, menunjukkan kedalaman pemikiran ilmiah yang menjadikannya tokoh berpengaruh dalam perkembangan ilmu falak Islam dan warisan intelektual dunia Islam secara keseluruhan.
